Etnomusicologo tedesco. Docente all’università Humboldt di Berlino, si occupa di tradizioni musicali orali europee (in particolare dell’area tedesca e albanese) e di strumenti musicali popolari.

In quest’ultimo campo, che egli ha investigato tra i primi, ha fondato (1962) la collana Studia instrumentorum musicae popularis e un centro per la ricerca degli strumenti popolari nell’ambito dell’International Folk Musik Council.

Cura con altri una bibliografia annuale di etnomusicologia europea.